Необъятная Москва встречала Арсения уже не в первый раз. Он уже привык к тому, что зима здесь была снежной, ещё и довольно грязной. В Нью-Йорке же снега бывало мало, погода стояла холодной и колючей. Но и вероятности угодить блестящими ботинками в грязную лужу там тоже бывало меньше.
Впрочем, из окна автомобиля представительского класса Арсению всё было одинаково. Москва горела гирляндами, даже пусть и Рождество, или Новый год, который здесь был куда популярнее, давно наступил, ещё рано было забывать о нотке, наверное, какого-то чуда.

Арсению пока было не до чудес. Привычный его маршрут во время пребывания в столице России неизменно включал в себя Москву-Сити. Здесь, как и всегда, бывало ветрено. Много людей самых разных возрастов — живших здесь, зашедших в магазин или так же, как и Арсений, прибывших по делам.
Запахнув лёгкую не по погоде куртку, под которой скрывался тёмно-синий костюм и оранжевая футболка, Арсений проследовал за водителем к автомобилю. Вскользь посмотрел на пару девушек, о чём-то весело щебетавших и пивших кофе. В который раз Зимин заметил голые лодыжки обеих, не скрытые брюками или джинсами. Мысленно усмехнулся суровости местных представительниц прекрасного (да и не только) пола, которым даже в крепкий морозец было всё ни по чем.

Но удивляться российским девушкам Арсений не переставал и уже после того, как сел в автомобиль, чуть лениво спустившись на сиденье и уткнувшись взглядом в окно. Совсем скоро мужчина прибыл почти к самому лофту, где должна была проходить некая выставка, новость о которой он случайно выцепил в Инстаграме поутру. И раз уж день сегодня оказался свободный, Зимину явно нечего было терять и уж лучше было прогуляться, посмотреть на Москву, так сказать, изнутри.

Водитель на английском начал растерянно объясняться, что мест на парковке уже нет и придётся искать другую. Арсений поспешил того убедить, что он прекрасно прогуляется и сам, прямо отсюда. Это была чистая правда — и за ботинки было даже не так страшно.

— Высадите меня здесь, — произнёс Арсений, но водитель что-то начал говорить про знак «остановка запрещена» и проехал ещё несколько метров. Наконец выбравшись из автомобиля и захлопнув за собой дверь, Зимин ненадолго убрал руки в карманы, ещё раз огляделся и решил не терять время.

Вскоре он оказался в просторном лофте, уже достаточно заполненном людьми, с игравшей музыкой, с яркими картинами, которые тут же бросались в глаза. Конечно, Арсений и не ожидал встретить в подобном месте работы Леонардо да Винчи, но на долю секунды подумал, что всё перепутал.
Доля секунды прошла. Арсений сделал ещё несколько довольно неспешных шагов, не замечая оживлённых групп людей, многие из которых наверняка пришли сюда ещё и повеселиться, а Зимин в то же самое время заходил так, словно и впрямь вступал в залы Лувра. Хотя мужчина бы наврал сам себе, если бы сказал, что был бы против через некоторое время присоединиться к остальным. Просто пока интерес его и впрямь, как ни странно, был сосредоточен на картинах. Особым знатоком творчества модернистов (или это и не модернисты были вовсе) Арсений не являлся.

Наверняка был тут кто-то, кто мог помочь?

Пока нет. Зимин застыл перед одной из картин, в то время как в нескольких шагах от него увлечённо говорила какая-то троица. Казалось бы, они обсуждали искусство. Вот только понимай Арсений русский язык, он бы услышал, что говорили они о каком-то Павле. И Павел этот, как всегда, зарылся в нормы уголовного права, будто что-то тёмное там планировал и искал лазейки, потому-то не пришёл. «Да он диплом вообще-то пишет» — уверяла другая девушка, фыркнув. Остальные с недоверием покосились на неё.

Через минуту-другую зазвучал ещё один голос, и уже куда ближе. Арсений повернулся и увидел миловидную девушку, снова вспоминая довольно приятные стереотипы о девушках из России и их внешности.
Так. Что она сказала? В руке у неё покоился бокал, и можно было подумать, что она разносила напитки, но подноса у неё не оказалось, да и стакан был уже не доверху полон.

— Искусс… — единственное слово, которое Арсений сумел вырвать из контекста и понять, он произнёс с ужасным акцентом. Чуть повернувшись корпусом в сторону незнакомки, мужчина продолжил уже на родном. — Не понимаю русский, извините. Вы говорите по-английски?
Теперь уже максимально отвлекаясь от картины, Зимин доброжелательно улыбнулся, знакомясь, и представился:
— Меня зовут Арсений. Впервые на этой выставке и уже не совсем разбираюсь с происходящим. Составите компанию? — надеясь, что эта милая девушка с серьёзным, как ему показалось, голосом поймёт хотя бы первую часть, Зимин подумал, что было бы ещё куда более здорово, если с иностранным у неё всё прекрасно.
[icon]https://i.imgur.com/eCiaKOg.gif[/icon][nick]Arseniy Zimin[/nick][status]all I know[/status][sign][/sign][lzm]<na><a href="ССЫЛКА НА АНКЕТУ">Арсений Зимин, 32</a></na>[/lzm]

Щелчок.

Зимин включился в игру.

Он непроизвольно повторил жест незнакомки, так же склоняя голову и практически немигающим взглядом смотря ей в лицо. Она улыбнулась, она продолжила говорить, пока в глазах её плясали блики от местного освещения. Её парфюм приятно перебивал остальные, которые проплыли по воздуху с прошедшими мимо девушками, тоже что-то обсуждавшими. Их был тяжёлым не по годам, старавшимся задавить всё вокруг. Её — лёгкий, всё же едва уловимый, но такой, точно бросал вызов.

Арсений вновь убрал руки в карманы брюк, оставляя поверх только большие пальцы, и с интересом вгляделся в лицо своей новой знакомой. Добавил весьма увлечённым голосом, обратив внимание и на имя, и на прекрасный английский:
— Oh, really? What a wonderful name, Angel, — Зимин нарочно повторил её имя, словно знакомясь и с ним тоже. На его губах снова заиграла улыбка на поджатых губах. Арсений поймал холодную ладонь в свою тёплую и следом, когда чужая рука ненадолго отпрянула, взял и бокал. Не тратя попусту время, Зимин сделал несколько глотков. — Спасибо.

Мужчина уже не думал ни о какой чёртовой выставке, да и, наверное, понять это было легче легкого. Они с Эйнджел ещё стояли возле чьей-то там картины какого-то там художника.
Так, стоп.

— «Чёрный квадрат»? Разумеется. This painting is in the Tretyakov Gallery. Am I right? — сощурился чуть, проверяя собственную память. И «Красный квадрат» тоже удалось видеть. Занесло же Зимина как-то в Санкт-Петербург. Тоже по работе, но там уж точно не было времени заглядывать на другие выставки.

Арсений думал продолжить разговор об искусстве, раз уж он так спонтанно завязался.
И только если это был единственный способ задержать брюнетку возле себя чуть подольше, Зимин мог целый час слушать её как эскурсовода. А потом сразу же говорить что-то ещё, несомненно, стараясь произвести впечатление и на новую знакомую. Да, бывал он и в этом музее, и вот в таком. Картины видел такие, что только в учебниках истории можно сыскать. Но девушка словно очутилась на той же волне, на которой пребывал и Арсений. Они оба явно были не прочь разговориться о чём-то другом и познакомиться поближе.
Зимин соврал бы, сказав, что ему не нравилось происходящее.

И всё же мужчину не могли не расстроить слова о закрытии выставки, хотя он и не спешил комментировать ситуацию. Вместе с Эйнджел он поднял подбородок, смотря впереди себя и замечая бар, который пропустил, когда только здесь оказался.

— Sure. But if you have other options, I’m all for them. Do you guys drink vodka here, as they say? — усмехнулся. — No offence, — приподнял руки в сдающемся жесте.
Арсений снова улыбнулся и неспешно прошёл вперёд, опережая девушку, но не торопясь ни в едином своём действии. Он добрался до небольшого бара, коротко взглянул на бармена, который заканчивал свою смену. Обернувшись к подошедшей Эйнджел, произнёс:

— Джентльменом сегодня побыть не получится и заплатить за тебя, как я понимаю, не выйдет, — он пожал плечами. Очевидно, Эйнджел видела, что бар на сегодня оставался закрыт, но девушку это не остановило. Ещё до этого Арсений подумывал о том, что новая знакомая не являлась простой гостьей, а уж после слов «у меня здесь есть…», все сомнения окончательно отпали. Что ж, Зимин был не прочь заплатить и так, пусть даже девушка была хозяйкой вечера, но, кажется, Эйнджел снова могла его удивить.

Сев за барную стойку, Зимин положил обе руки перед собой, упираясь локтями в стол, и в таком положении, повернулся к девушке. Теперь они с ней находились почти на одном уровне, и Арсений не высился над Эйнджел на добрые полторы головы. Мужчина спросил, изучая черты лица напротив:

— Итак, расскажешь о себе?
[nick]Arseniy Zimin[/nick][status]all I know[/status][icon]https://i.imgur.com/eCiaKOg.gif[/icon][sign][/sign][lzm]<na><a href="ССЫЛКА НА АНКЕТУ">Арсений Зимин, 32</a></na>[/lzm]

Забавная ситуация: увидев Эйнджел, ему, как и многим другим, хватило нескольких мгновений, чтобы понять — он не прочь с ней переспать. Кажется, и сама девушка явно не бежала от такой перспективы, с удовольствием знакомясь и, наоборот, идя навстречу, уводя к бару. Ясно было сразу, что так называемая искра пробежала между обоими. Арсений вовсю представлял себе прекрасный вечер, совершенно не задумываясь о том, что ждёт его завтра.

Как и всегда. С долгосрочными отношениями у него всё никак не выходило, но совсем избавить себя от общения с девушками он, разумеется, не мог.
В этот вечер ему вдвойне повезло. Мало того, что Эйнджел сама охотно шла на контакт, не закрываясь от мира ненужными ужимками, так ещё и была чертовски красива. Именно так. Неужели она не состояла в отношениях?
А если да? Да и хрен с этим.

— Идёт. Предоставляю тебе право знакомить меня с тем, что ты любишь, — сказал Арсений и без лишних слов дождался, когда стакан окажется наполненным золотистым виски. Покрутил его в руке, внимательно слушая новую знакомую и даже не торопясь знакомиться с алкоголем. Словно растягивая каждый момент их встречи и боясь спешить.

— Hoo-hoo. Так передо мной актриса? — неспешным тоном, смакуя даже каждое слово, произнёс Зимин. Он еле слышно усмехнулся, снова поглядел на стакан, сделал наконец глоток, ощутив лёгкое, но такое приятное жжение, и снова поставил его на стойку. Подняв взгляд на Эйнджел, продолжил уже обычным тоном. — What makes you think so? Don’t even tell me that someone else told you so. You have enough self-esteem not to listen to those idiots, — выдержав паузу, Арсений всё так же смотрел на неё. Наверняка этим своим действием он мог немного пугать даже такую девушку, как Эйнджел. Приходилось иной раз переводить взгляд на картины и убранство вокруг, делая вид, что он явно этим интересуется, а в то же самое время стараясь банально не запугать девушку своей настойчивостью.

Впрочем, вряд ли она боялась, оставаясь один на один в пустом лофте с незнакомым мужчиной.
— Я бы посмотрел фильмы с твоим участием. Ты уже была задействована в каких-либо проектах? И... какая же профессия тогда твоя?

Он хотел спросить что-то ещё, но Эйнджел задала тот вопрос, который волновал, наверное, процентов 90 из всех его российских знакомых. Коротко опустив подбородок и выдохнув в этой лёгкой усмешке, Арсений объяснил:
— My parents are Russian. Anyway, I’m not really good at Russian. Actually… I’m pretty bad. I don’t understand a word you’re saying in this language.
Очередной глоток напитка заглушил готовившуюся реплику. Или нет. Такую же спонтанную, как и вся эта встреча на художественной выставке.
— Сочту за комплимент, хотя и мало знаком с российскими мужчинами. Зато с российскими женщинами я теперь точно познакомлюсь. И с Москвой. В этот раз нормально, — короткий взгляд на наручные часы, блеснувшие под приглушённым светом подвесного светильника бара. — Как насчёт прогулки по ночной Москве? Сейчас или же через любой период времени.

Зимин улыбнулся, возвращаясь глазами к Эйнджел. Говоря этот немного неожиданный комплимент, она почти не улыбалась. Но почему-то Зимину хотелось бы, чтобы она снова это сделала. Можно было сказать (как бы странно это ни звучало), что улыбалась она потрясающе, зажигаясь сразу и во взгляде зеленых глаз. Это привлекало.

— And what about the subway here? Its working hours. You have no idea but I’ve never been there. Never, in several years.
[nick]Arseniy Zimin[/nick][status]all I know[/status][icon]https://i.imgur.com/eCiaKOg.gif[/icon][sign][/sign][lzm]<na><a href="ССЫЛКА НА АНКЕТУ">Арсений Зимин, 32</a></na>[/lzm]

От него не могло ускользнуть то, как она изучала его. Делала Эйнджел это практически безо всякой робости, но и не с той стервозной навязчивостью, с какой одаривали Зимина некоторые девушки в шумных клубах, если он всё же наведывался туда, чтобы разрядиться.

Эта новая знакомая словно сошла с одного из художественных полотен. Нет, не этих современных и порой непонятных Арсению, — а явно, например, с "Леди Лилит" Россетти — такая же красивая и нежная, разве что не рыжая.

— Well, I definitely have to visit one of your performances then. Я могу быть довольно настойчивым, как видишь, — он снова улыбнулся, немного хитровато, но в то же время абсолютно честно. — Я не солгу, сказав, что люблю и театры. Но в обычное время у меня практически не остаётся на них времени. But here, in Moscow, I’m almost free, so take my word for it.

Арсений сделал ещё один глоток — один из предпоследних. Поставив локоть на стойку с зажатым в руке бокалом, продолжил.

— That’s right. И я ни разу не был в России с родителями. Начал ездить всего лишь несколько лет назад, да и то по работе.
Зимин сделал паузу лишь ради короткой усмешки. Захотелось вновь покачать головой, силясь скрыть эту неожиданно выплывавшую улыбку. Эйнджел всё больше поражала его с каждой секундой. И до чего же она — действительно необыкновенная — вписывалась в местный творческий антураж.

— Что же ты так быстро всё рушишь? Я, может, хотел поиграть ещё роль доблестного принца, который рассчитывает ещё на десяток встреч, — голос его сквозил неприкрытой иронией, а сам Зимин не отрывал взгляда чуть сощуренных от улыбки глаз с Эйнджел. Всё-таки чертовски красива она была и, судя по всему, так же чертовски умна и проницательна.
Арсений говорил всё это, а на самом деле в самой-самой глубине души рассматривал вариант и следующей встречи. Он падал в самый омут их с Эйнджел спонтанности. Девушка именно такой и казалось — свободной и непредсказуемой. Может, завтра был бы конец света, но они всё равно бы решили встретиться? А может, разбежались бы прямо сейчас, только выйдя из лофта?

— Последний поезд, говоришь? What are we waiting for? — он слез со стула и поставил бокал на стойку. И тут же протянул ладонь Эйнджел, приглашая составить ему компанию в этом свободном вихре их сегодняшней ночи.
[nick]Arseniy Zimin[/nick][status]all I know[/status][icon]https://i.imgur.com/eCiaKOg.gif[/icon][sign][/sign][lzm]<na><a href="ССЫЛКА НА АНКЕТУ">Арсений Зимин, 32</a></na>[/lzm]