ТЕЙС ХЕНДРИКС, 25

берлин; студент, микробиолог, адепт секты; пансексуал; в отношениях; лев

Тейсу шесть. Он кладет морковку в расшитый башмачок у камина — это для белой лошади Сан Николя. Бельгийские дети получают подарки самыми первыми на планете, ведь для них Санта приходит уже пятого декабря. Тейс написал ему письмо еще первого и теперь переживал, сможет ли адресат разобрать неуклюжую смесь немецкого, нидерландского и французского. Он хорошо себя вел в этом году, потому очень надеялся, что Сан Николя исполнит его желание, и мама с папой станут чаще бывать дома. В соседней комнате гувернантка говорит с подругой по телефону и прикрывает дверь, когда ловит на себе взгляд Тейса. Еще какое-то время он сидит перед камином, задумчиво перебирая в пальцах крупные ворсины ковра, а потом отползает ближе к елке и засыпает под ней.

Тейсу четырнадцать. В языковой школе выходной и им с одногруппниками удалось вырваться на музыкальный фестиваль в Риджентс-парк. Лежащая у него на коленях Люси делает затяжку и выдыхает дым в лицо. Тейс с улыбкой морщится и забирает предложенный косяк. Без опаски и без энтузиазма курит в зоне для пикников, пока другие отдыхающие недовольно оглядываются, но терпеливо молчат. Запретные плоды перестают быть таковыми, если тебе за них ничего не будет. Родители использовали либеральный подход в воспитании, по крайней мере, они называли это так, а Тейс верил, ограждая себя от мыслей о том, что за этим может стоять равнодушие и нехватка времени. За всевозможными курсами, секциями и стажировками он видел родительскую заботу как вклад в его образование и будущее, а не то, что затяжные научные экспедиции в Антарктиду были важнее собственного сына. 

Тейсу восемнадцать. Он поступает в Свободный университет Берлина и переезжает в Германию с минимумом вещей, но максимумом выигранных грантов и стипендий. На самом деле, ему попросту нечего с собой брать. Тейс изучает естественные науки, снимает студию недалеко от кампуса, вливается в студенческую жизнь и не спешит заводить отношения, как и многие, предпочитая свободную любовь в рейдах по клубам. Дух бунтарства как-то обошел его стороной в подростковом периоде, наверное, поэтому во все тяжкие Тейс и не пускается, хотя соблазн велик. Тейс влюбляется в Берлин, пропитывается ритмом и плывет по волнам, имея, как ему кажется, оптимальное чувство меры.

Тейсу девятнадцать. Если какие-то знакомства принято называть судьбоносными, то вот он, идеальный пример. Ее зовут Магда. Симпатичная миниатюрная итальянка двадцати двух лет, студентка теологического факультета. Любит кошек, китайскую кухню, группу Битлз и мужской парфюм. А еще Магда привела Тейса в христианскую религиозную организацию (читай — секту), занимающуюся волонтерством. Организация эта имеет официальную регистрацию в США и потому хитро освобождается от уплаты налогов. Маленькими островками разбросанная по нескольких странам, контора имеет специфический уклон, — как место, куда отправляют на «перевоспитание» всяческих криминальных элементов, накосячивших не так сильно, чтоб оставался лишь путь за решетку; трудных подростков, имеющих проблемы с законом/алкоголем/веществами; алко- и наркозависимых, отказавшихся от заместительной терапии или проходящих дальнейшую реабилитацию. А что, не так уж плохо — заниматься коллективной работой, выезжать с общиной за город на кемпинги, цитировать Библию и молиться с друзьями, петь про Иисуса на кухне по утрам, ощущать собственную причастность к чему-то большему, и, конечно же, чувствовать безграничную любовь своих ближних. Именно эта любовь (или ее качественная иллюзия) заставила Тейса остаться. Любовь и внимание, которые он недополучил в детстве, здесь ему компенсировали. Здесь он почувствовал себя нужным и особенным. Знаете, как это бывает в сектах, — со всех сторон всячески комфортят и подают так, будто ждали все это время именно тебя. Тейс, как недолюбленный ребенок, повелся. И решил, что в Бельгию он уже не вернется.

Тейсу двадцать пять. Он дипломированный микробиолог, получивший гранты на научную работу и продолжение обучения. С его успехами он может лишь на экзаменах появляться, чем и пользуется, отдавая свободное время работе в лаборатории и общине. Живет теперь в общежитии, где по утрам играет баптистская попса; учит своих ближних любить бога и друг друга, иногда поет про Иисуса на кухне, сам старается следовать правилам (пусть получается и не всегда), обсессивно-компульсивно разбрызгивает везде санитайзер и временами угрожает назойливому бывшему выслать сибирскую язву почтой (за что, конечно же, раскаивается).